HOUSTON. Pri príležitosti 30. výročia prvého letu raketoplánu a 50. výročia prvého letu človeka do vesmíru americký Národný úrad pre letectvo a vesmír NASA oznámil, do ktorých múzeí v USA prevezú raketoplány po skončení programu ich vesmírnych letov.
Raketoplán Atlantis zostane na Myse Canaveral v centre pre návštevníkov Kennedyho vesmírneho strediska. Kozmickú loď Endeavour budú môcť ľudia obdivovať v Kalifornii (California Science Center).
Americkí senátori už skôr informovali, že novým domovom prototypu raketoplánu Enterprise, využívaného na testovacie lety, bude múzeum Intrepid v New Yorku. Discovery získa Národné múzeum letectva a vesmíru vo Washingtone.
O vesmírne koráby sa uchádzalo 21 múzeí a výstavných centier po celých Spojených štátoch. NASA niektorým z nich poskytne letové trenažéry raketoplánov a ďalšie objekty.
Americká astronautka Catherine Colemanová, ktorá je v súčasnosti na Medzinárodnej vesmírnej stanici ISS, povedala, že odchod raketoplánov do dôchodku sa nedá považovať za koniec. Podľa jej slov ide o "ďalší krok" v dosahovaní vesmíru človekom.
Program letov amerických raketoplánov sa chýli ku koncu - zostávajú už len dva lety. Štart kozmickej lode Endeavour je naplánovaný na 29. apríla a Atlantis naposledy vzlietne do vesmíru v lete.